Fish & chips: el sabor más clásico de Reino Unido

Si hay un plato que grita “¡Britain!” desde el primer bocado, ese es sin duda el fish and chips. Simple en apariencia, pero lleno de historia y tradición, se ha ganado un lugar permanente en el corazón (y el estómago) de los británicos desde hace más de un siglo.

Se trata de una combinación aparentemente sencilla: filete de pescado blanco rebozado y frito (normalmente bacalao o eglefino, es decir, cod o haddock) acompañado de una generosa porción de patatas fritas. Pero como siempre, el secreto está en los detalles: el punto justo del rebozado, que debe ser crujiente pero no aceitoso; el pescado, fresco y jugoso por dentro; y, por supuesto, las patatas, doradas por fuera y tiernas por dentro.

Y si lo quieres como lo comen los locales, no pueden faltar los acompañamientos: un buen chorrito de vinagre de malta, un poco de sal gruesa, y para los más entusiastas, una cucharada de puré de guisantes (mushy peas) o salsa tártara. Ah, y si vas a por todas… pide que te lo sirvan en papel, como se hacía tradicionalmente.

Un plato con historia

El fish & chips nació en el siglo XIX, fruto del encuentro entre las comunidades judía y portuguesa (que introdujeron la técnica del pescado frito) y la tradición británica del consumo de patata. Se convirtió rápidamente en el plato preferido de las clases trabajadoras durante la Revolución Industrial: barato, energético y fácil de llevar.

Durante la Segunda Guerra Mundial, fue uno de los pocos alimentos que no fue racionado, lo que demuestra lo profundamente arraigado que está en la cultura británica.

Dónde probar un buen fish & chips en Londres

Aunque puedes encontrarlo casi en cada esquina, no todos los fish & chips son iguales. Aquí van algunas recomendaciones para disfrutarlo en su mejor versión:

• Poppie’s Fish & Chips (Soho, Camden, Spitalfields) – estilo retro, pescado fresco y ambiente auténtico. Un clásico con muchos premios

• Golden Union (Soho) – rebozado ligero y crujiente, patatas caseras y opción de pescado sostenible

• The Mayfair Chippy – versión más elegante, ideal para probar una versión gourmet con puré de guisantes con menta

• Rock & Sole Plaice (Covent Garden) – uno de los locales más antiguos de Londres, en funcionamiento desde 1871

• Toff’s of Muswell Hill – alejado del centro, pero considerado por muchos como el mejor fish & chips de la ciudad

  
  

Porque más allá del sabor, el fish & chips es una experiencia cultural. Es comida reconfortante, con raíces obreras y espíritu de domingo lluvioso. Es el tipo de plato que te hace sentir que estás de verdad en Reino Unido, y que por un momento, Londres es también tu casa.

Si vas a probar solo un plato británico durante tu visita, que sea este.